Andar de coletivo pela Cidade do Panamá

A cidade não é grande, então dependendo do lugar da sua estadia, é possível fazer boa parte à pé. Por isto a primeira dica é ficar próximo à costa, na ‘Cinta Costeira’.

Claro, o calor insinuante e a ausência de boas calçadas pode intimidar seu ar mais aventureiro, portanto não esqueça o protetor solar, chapéu e uma papete confortável e muita, muita água.

Para utilizar ônibus na cidade, existem duas opções: os ônibus metropolitanos, comuns em qualquer cidade, e os Diablos Rojos e Chepos.
Para utilizar a primeira opção é necessário ter um cartão (ou tarjeta como dizem por lá), já que os ônibus não aceitam dinheiro. Para saber como conseguir um destes cartões, leia este post.
Este tipo de ônibus, chamados de Metro-Bus são novos, mais seguros e confortáveis.

Já a segunda opção, é para momentos em que a busca é entrar em contato com a história local. É uma forma de conhecer como boa parte da população (principalmente os moradores de locais mais afastados e cidade vizinhas) se locomovem.
Não existem dois Diablos Rojos iguais, cada um é adornado com um pintura externa diferente, com lanternas, adesivos internos, caixas de som e até pelúcias, faixas e afins. É uma demonstração incrível de criatividade e customização (com toques de bizarrices que honram a origem da palavra, advinda do estilo bizancio).

Estes antigos ônibus, de modelo escolar americano, estão sendo tirados de circulação e substituidos pelos Metrobus e a medida que a construção do metrô comece a ser concluída, a tendência é estes não circularem mais dentro da cidade.
Estes aceitam dinheiro (normalmente U$0,50 por uma corrida) e podem ser pegos nos principais lugares da cidade.
Para os viajantes que querem conhecer melhor o cotidiano da cidade, subir em um destes é imprescindível.
Normalmente sem a presença de viajantes, durante uma viagem é curioso ver como todos se espremem e se encaixam nos bancos escolares (e na maioria, também a pé), enquanto mexem com seus celulares, observam o exterior e também lhe olham com ar de curiosidade, afinal é provável que você seja o único turista no ônibus.

A outra opção é pegar um taxi. Sempre dispostos a negociar as tarifas, é recomendável não pegar o primeiro, já que em geral o que vem atrás lhe fará um desconto em cima do anterior.
Como a cidade é pequena, dificilmente uma corrida lhe custará mais do que U$10 (em geral menos). Fique atento ao trânsito, mais denso ao final de tarde em alguns lugares, como no Casco Viejo (Centro Antigo).

Para os amantes da magrela, apesar da cidade ser plana, não existem muitos lugares para alugar uma bicicleta, e os que oferecem, em geral, lhe cobram em torno de U$6 por hora.
Mas, a parte turística da costa possuí uma extensa ciclovia que beira todo o oceano e liga o Centro Antigo até a nova área, repleta de arranha-céus. Se você encontrar uma oferta com um bom preço, será uma bela experiência. Só lembre-se de levar uma boa quantidade de água e protetor solar.

Mexendo-se ao chegar à Cidade do Panamá

Se deslocar de transporte público na Cidade do Panamá ou pegar um taxi não abusivo é uma tarefa desafiadora para quem chega por lá a primeira vez.

Pelo ar:

Aerporto de Tocumen

O aeroporto internacional fica em Tocumen, há alguns minutos da cidade.
Logo quando se chega, faltam informações sobre como pegar um ônibus.

Quando se caminha para fora das portas de vidro, você é recepcionado por uma brisa fervente e dezenas de pessoas lhe oferecendo taxis a preços abusivos.
Não pegue estes, pois irão lhe cobrar por volta de U$60-80 pela corrida.

Perguntando onde é possível encontrar um ônibus, todos lhe apontarão para seguir a direita. Mas quando você começar a traçar o caminho, terá a sensação de que não está no lugar correto: faltam calçadas e faixa de pedestre para atravessar. Siga-o até avistar pequena rotatória a sua direita, com uma escrita em pedras – Panamá (nada muito grande). Logo a sua direita aparecerá um ponto de ônibus do outro lado da rua, e a estrada.

O que ninguém, provavelmente, irá lhe avisar até este ponto e que para pegar um metro-bus é necessário ter uma ‘tarjeta’, um cartão específico para este sistema viário, pois estes ônibus não aceitam dinheiro.
Então, antes de deixar o aeroporto, passe no guichê que o vende. Custam cerca de U$1 o cartão, mais U$0,40 uma viagem.

De volta à estrada, cruze-a para o lado oposto ao que você chegou, é este sentido para a Cidade do Panamá. Lá estará o ponto e o seu ônibus.

Caso você não esteja no espírito do transporte público, um taxi a partir deste mesmo ponto (você irá reparar que muito taxis ficam parados por lá e outros passam constantemente) até a cidade irá lhe custar em torno de U$20 (nunca esqueça de negociar, panamenhos já lhe dão o preço esperando por isto).
Por terra:

Chegando por terra, é provável que você desembarque no terminal Albrook. Este é o principal terminal terrestre do país.
Caso você vá ficar na cidade do Panamá, o processo é o mesmo do aeroporto. Se dirija ao guichê que comercializa os cartões do metro-bus e compre-o adicionando algumas viagens (não muitas). Os guichês ficam localizados no meio do saguão.
Caso queira um taxi, a dica é sair do terminal sentido ao shopping (é enorme) e negociar com os inúmeros taxistas por lá. Uma viagem até a cinta costeira não lhe custará mais do que U$6.

Se você estiver usando o terminal apena como conexão e for pegar um ônibus para outros destinos, como Bocas del Toro, simplesmente s dirija aos guichês no corredor no saguão. Lá as placas indicam as empresas e os destinos. Neste caso você não precisará adquirir um cartão para o ônibus local.
Boa notícia, certo?
Não se iluda. Após comprar a sua passagem, você precisará se dirigir ao meio do saguão e comprar um outra ‘tarjeta’ pelo mesmo U$1 e adicionar U$0,35 por para cruzar as catracas do terminal e entrar nos ônibus. Normalmente você descobre que precisa disto quando tenta passar na catraca e é barrado, ou quando alguém do próprio terminal começa avisar há poucos minutos do embarque.
Este cartão pode ser compartilhado, então se você estiver viajando em mais de uma pessoa, compre apenas 1 e pague o adicional por pessoa U$0,35 (vale conversar com os turistas que vão no mesmo ônibus e fazer um ‘pacote’).
Se você estiver com o espanhol afiado, também pode tentar pagar o valor por pessoa para algum local, e este os deixa passar com o seu cartão.
Conseguimos fazer isto uma vez, e foi traquilo.

Com estas dicas, vai ficar fácil chegar por lá.

Sites que podem ajudar:
Sistema Metro-Bus com informações de locais para recarga do cartão
Site do terminal de ônibus
Aeroporto Internacional de Tucumen

No próximo post escrevo sobre como se deslocar na cidade.